Suomen Madridin-instituutin uuden toimipaikan avajaiset
C/ San Agustín, 7 – pohjakerros vasen, Madrid
Madrid on kaupunki, jolla on runsas kulttuuritarjonta ja pieniä pysyviä kansainvälisen kulttuurin saarekkeita, jotka rahoittavat enimmäkseen näiden maiden suurlähetystöt tai kulttuuriministeriöt ja joskus myös yksityiset säätiöt.
Erilaisten vaiheiden kautta Suomen Madridin-instituutin toimipaikka on ollut peräkkäin General Arrando 5:ssä ja Caracas 23:ssa (molemmat Chamberíssä), San Antónin kauppahallissa (Chuecassa) ja nyt San Agustín -kadulla (kirjailijoiden korttelissa).
Kaksi ensimmäistä toimipaikkaa olivat vanhoja ja arvokkaita madridilaisia rakennuksia, jotka olivat vähän toimivia ja hyvin rajallisia näyttelyille, ja lisäksi ne sijaitsivat paikoissa, joissa ei juuri kuljettu jalan. Kolmas oli sijainniltaan mainio yleisövirtojen kannalta mutta irrallaan ympäristöstään, ja siinäkin näyttelytilaa oli hyvin vähän, sillä se piti jakaa instituutin omien toimistojen kanssa.
Nykyinen toimipaikka San Agustín -kadulla on tuskin 200 metrin päässä edustajainhuoneesta ja Ritz-hotellista, aivan Pradon kadun ja Madridin museoiden hienoston alueen tuntumassa, rauhallisella alueella mutta paremmin mahdollisuuksin: tyyliltään se on tyylikäs ja toimiva kuin mikä tahansa Madridin keskustan gallerioista – edessä näyttelytila ja takana toimisto.
Uusi tila avattiin viime kesäkuun 10. päivänä PhotoEspaña-festivaalin suurikokoisella näyttelyllä «Ihmeellinen luonto», jonka tekijä on Tuomo Manninen, merkittävä suomalainen valokuvaaja ja kuvajournalisti, jolla on kymmeniä kansainvälisiä näyttelyitä. Keskustelimme hänen kanssaan tekniikastaan ja hankkeistaan.