Muistan sinut, Suomi

Teksti: Melissa Kuris

Suuri kulttuurinen haaste, joka koskettaa siirtolaisia, on pitää perinteet elossa ja siirtää ne uusille sukupolville. Tämän ongelman ratkaisemiseksi kaupungin suomalaisyhteisö löysi keinon: koulun, joka erilaisten toimintojen kautta opettaa nuorille jälkeläisille palasia heidän kulttuuristaan.

Suomalainen koulu on ryhmä 3–9-vuotiaita lapsia, jotka kokoontuvat joka toinen lauantai Buenos Airesin pohjoismaiseen kirkkoon puhumaan, leikkimään, lukemaan ja kokkaamaan suomeksi. Toimintaa vetää Minea Benigni, nuori suomalainen, joka rakastui kaksi vuotta sitten auttamattomasti Argentiinaan.

Conventillo Babelin haastattelussa hän kertoo koulun merkityksestä ja työstään niiden lasten hyväksi, joilla on Suomi veressään.

– Miten toiminta auttaa oppilaita lähestymään suomalaista kulttuuria?

– Kaikilla tunneilla tehdään jotain luovaa, kuten piirretään, maalataan tai rakennetaan – meillä on ollut jopa ruoanlaittotunteja – samalla kun juttelemme huolella valituista aiheista, kuten vuodenajoista, juhlapäivistä ja elämän eroista Argentiinassa ja Suomessa. Jotkut lapset tuntevat molemmat maat hyvin ja osallistuvat innokkaasti, kun taas toisilla ei ole yhtä paljon tietoa ja siksi tunnit toimivat heille muistutuksena ja oppimisena.

– Millä perusteella valitsette materiaalin, jonka välitätte lapsille?

– Minulle tärkeintä on auttaa heitä säilyttämään siteensä Suomeen, joka Argentiinasta katsoen näyttää hyvin kaukaiselta maalta ja arjeltaan hyvin erilaiselta. Siksi keskusteluissa on tärkeää, että kaikki osallistuvat, edes lyhyesti. Kun keskittyminen herpaantuu, leikimme sikäläisiä perinneleikkejä. Nämä valinnat ovat hyvin tärkeitä, koska ne ovat yksi tärkeimmistä lähteistä, joiden kautta he oppivat tuntemaan ja ymmärtämään paremmin perintöään ja yhteyttään Suomeen.

– Mikä on sinun roolisi lasten ja suomalaisen kulttuurin lähentämisessä?

– Tunnen, että lapset näkevät minut erilaisena opettajana kuin ne, joita he kohtaavat kouluissaan. Vedän leikit, mutta osallistun myös itse, kysyn heiltä ja kommentoin kun juttelemme, luen kirjat ja jaan myös oman näkökulmani. Koska minut kasvatettiin kahdessa kulttuurissa (suomalainen äiti ja italialainen isä), haluan heidän tuntevan olevansa yhteydessä tähän osaan kulttuuriperintöään sen sijaan, että kokisivat sen velvollisuutena. Tärkeää on, että kaikilla on mukava olla ja että he haluavat oppia ja ymmärtää paremmin perheensä ja itsensä suomalaista puolta.

– Tunnetko, että lapsilla on oma halu oppia?

– Kyllä, huomaa että heillä on hauskaa oppiessaan ja tavatessaan muita, joilla on sama tausta ja kulttuuriperintö. Se, että he kokoontuvat piirtämään ja leikkimään keskenään, auttaa heitä. Vaikka joskus jotkut eivät ymmärrä kaikkea kun puhun heille, he auttavat toisiaan, ja jo pelkkä suomenkielisten sanojen ja lauseiden kuuleminen muistuttaa heitä siitä, että tämä osa heidän perhettään ja elämäänsä on olemassa. On hyvin kaunista nähdä lasten innostus, kun he saapuvat ja oppivat joka kerta lisää, sekä minulta että tovereiltaan.

– Milloin lasten oppiminen katsotaan päättyneeksi?

– Lasten edistymistä on vaikea mitata pistein ja prosentein. Se on ennemminkin sitä, että näkee heidän nauttivan ja jakavan yhdessä samalla kun heidän sanavarastonsa ja ymmärryksensä juuristaan laajenee. Olen ylpeä, kun sanon jotain ja kaikki ymmärtävät ja kuuntelevat, vaikka kyse olisi vain siitä, mitä leikkiä leikitään tai mikä lahja tehdään isänpäiväksi. Se on oppimista, jolla ei ole tiettyä päämäärää. Tunnit ovat päämäärä itsessään, ja minusta tuntuu, että se riittää heille ja ylikin.

Revista Fennia kiittää Conventillo Babel -lehteä, joka antoi meille luvan julkaista artikkelinsa.