Takaisin juurillemme: kolme nuorta argentiinalaista Virossa

Kolme nuorta argentiinalaista matkusti Viroon viime lokakuussa Back to our roots -ohjelman puitteissa; ohjelman tavoite on tuoda jälkeläiset tai ulkomailla asuvat virolaiset takaisin juurilleen, jotta he kokisivat uudelleen siteen maahan, sen kieleen, taiteeseen, kulttuuriin, maisemiin ja historiaan.

Vasemmalta oikealle: Robin Rybner, Kevin Raud ja Federico Torres

Ohjelmasta

Back to our roots on vaihto-ohjelma 18–26-vuotiaille nuorille, joilla on virolaiset juuret; päätavoite on, että nämä ulkomailla asuvat nuoret tutustuvat perusteellisesti maahan, sen instituutioihin, yliopistoihin ja yrityksiin sekä eri alueisiin, tapoihin ja tietysti kieleen.
Sitä varten joka vuosi kootaan 30 nuorta, joista 20 tulee eri puolilta maailmaa ja 10 asuu Virossa; kymmenen päivää kestävän matkan aikana ryhmä, joka viestii englanniksi, osallistuu toimintaan, joka luo siteitä osallistujien välille. Toimintaan kuuluu leikkejä ja tutustumisharjoituksia, kierroksia Tallinnassa, Viron pääkaupungissa, Tartossa, yliopistokaupungissa, ja muilla lähialueilla, vierailuja yliopistoihin ja menestyneisiin yrityksiin, joissa esitellään sekä opiskelu- että työmahdollisuuksia, sekä kulttuuritoimintaa kuten tansseja ja muita esityksiä, jotta tutustuttaisiin perusteellisesti johonkin niin tälle maalle ominaiseen kuin taide.
Lisätietoa ohjelmasta ja hakemisesta löytyy tästä linkistä.

Back to our roots 2018

Lokakuussa 2018 kolme argentiinalaista sai tilaisuuden tulla valituksi Back to our roots -ohjelmaan, ja he palasivat pursuten iloa, täynnä tarinoita ja hyvin onnellisina siitä, että olivat päässeet lähtemään. He ovat Robin Rybner, Kevin Raud ja Federico Torres. Seuraavilla riveillä poikien tarinat, heidän kokemuksensa ohjelmasta ja siteensä Viroon.
Robin Rybner on 20-vuotias ja opiskelee insinööriksi La Platan kansallisessa yliopistossa. Vaikka hän asuu nyt La Platassa, Robin on kotoisin Tres Arroyosista, kaupungista Buenos Airesin maakunnan eteläosassa. Robinin äiti on virolainen ja isoisä asuu tällä hetkellä Baltian maassa. Kaksikymmentäviisi vuotta sitten vaihtomatkalla Robinin äiti ja isä (argentiinalainen) tapasivat, rakastuivat ja päättivät asua yhdessä Argentiinassa.
Vaikka hänen äitinsä matkustaa useammin ja isoisä asuu Virossa, Robinilla ei ollut koskaan ollut tilaisuutta mennä sinne, joten tämä kokemus oli hyvin merkityksellinen: hän ei vain päässyt vihdoin tutustumaan maahan, joka oli osa hänen juuriaan ja josta hän oli lapsuudessaan kuullut niin paljon, vaan tapasi myös ensimmäistä kertaa isoisänsä. «Tunsin hänet jo valokuvista, ja yhtäkkiä hänet näkeminen oli kaunista», hän kertoo.
Kevin Raud on 23-vuotias, asuu Santa Fen pääkaupungissa ja opiskelee tietojärjestelmätekniikkaa UTN:ssä. Kotoisin Villa La Angosturasta, Neuquénin maakunnasta, hänen piti muuttaa lukion jälkeen voidakseen opiskella yliopistossa. Hänen isoisänsä Rudi, isänsä isä, oli virolainen ja muutti Argentiinaan toisen maailmansodan lopulla. «Neuvostoasian vuoksi hän päätyi tulemaan tänne; he tulivat 12 metriä pitkällä veneellä ja matka kesti noin kolme kuukautta», kertoo Kevin, joka haluaisi matkustaa Buenos Airesiin etsimään sen ajan lehtileikkeitä, joissa isoisä esiintyy.
Maahan saavuttuaan Rudi liittyi virolaisyhteisöön, ja siellä hän tapasi Kevinin isoäidin, nuoren tytön, jonka vanhemmat olivat saapuneet maahan ensimmäisen maailmansodan jälkeen. Kun Kevinin isä oli pieni, kotona puhuttiin viroa; sen kielen pikkupoika oppi ennen espanjaa. Vuosien kulusta huolimatta perhe säilytti kielen ja jatkoi sen puhumista. «Vietin viikonloput isoäitini luona, ja hän ja isäni puhuivat viroa», Kevin kertoo, «koko elämämme meillä on ollut kolmen leijonan vaakuna esillä, valokuvia, kirjoja». Raudin perheelle Viro on aina ollut läsnä.
Vasta nyt Kevin kuitenkin matkusti ensimmäistä kertaa Baltian maahan, jossa hän Robinin tavoin tapasi monia sukulaisia. «Tiesimme että se oli olemassa maana, tiesimme missä se on, tiesimme että siellä on kylmä, mutta meillä ei koskaan ollut suoraa yhteyttä, aina isäni ja isoäitini kautta», hän selittää.
Maailman toisella puolella asuvat sukulaiset Kevin ja hänen perheensä löysivät sattumalta – tai paremminkin nämä löysivät heidät ensin: «Tietyllä tavalla isäni jäi meidän kanssamme. Ainoa suora perhe joka hänellä on, olemme me, ja yhtäkkiä siskolleni tulee viesti Facebookin kautta: voisiko olla, että isoisäsi nimi on tämä? Ja isäni päätyi kohtaamaan uudelleen serkkunsa ja serkkupoikansa, jotka asuvat Virossa; ja kun minä menin sinne, sain tavata pikkutätini.»
Federico Torres, kolmas nuori joka pääsi matkalle Back to our roots -ohjelman ansiosta, on 23-vuotias (hän itse asiassa täytti vuosia ohjelman ensimmäisenä päivänä) ja asuu Villa Ballesterissa Buenos Airesin maakunnassa. Hän opiskelee klassisen laulun ja pianon opettajaksi ja antaa yksityistunteja kitarassa, pianossa, matematiikassa ja fysiikassa. Hänen siteensä Viroon on äidinpuoleisten isovanhempien kautta; molemmat syntyivät Virossa ja saapuivat Argentiinaan toisen maailmansodan jälkeen.
Federico kertoo kasvaneensa virolaisen kulttuurin ympäröimänä: «isoäitini toi koko ajan virolaisia kotiin, keskenään he puhuivat viroa, ja saattoi nostaa puhelimen ja joku alkoi puhua sinulle pötköä viroa etkä ymmärtänyt mitään; silloin tiesin että puhelu oli isoäidille», hän nauraa.
Vaikka Federico ei tuntenut isoisäänsä, hänellä oli hyvin läheinen side isoäitiinsä Juta Uibopuuhun. Tämä ja hänen miehensä tapasivat virolaisyhteisössä ja perustivat perheen. Heille syntyi kaksi lasta, jotka nekin oppivat ensin puhumaan viroa ja vasta koulun aloitettuaan espanjaa.
Sekä Kevin että Federico saivat tietää ohjelmasta Facebookin Estonianos en Argentina -ryhmän julkaisusta, jonka teki Robinin veli Cristofer Rybner; hän oli päässyt ohjelmaan vuonna 2017. Kaikilla kolmella oli sama kokemus: he hakivat tietämättä oikein mistä oli kyse tai voisivatko he todella tulla valituiksi. «Yhtäkkiä eräänä päivänä minulle tuli sähköposti, että minut oli valittu, ja jouduin alkamaan suunnitella kaikkea, ostamaan liput», Robin kertoo.

Viroon saapuminen

«Ensimmäisenä päivänä setäni tuli hakemaan minua lentokentältä», sanoo Robin, joka tapasi tällä matkalla osan suvustaan, «yövyin sedän luona ja seuraavana päivänä tapasin ryhmän». Kevin ja Federico olivat tavanneet lentokoneessa. He olivat olleet yhteydessä etukäteen, koska tiesivät osuvansa samalle lennolle. «Saavuin myöhässä ensimmäisenä päivänä, en ehtinyt ensimmäiselle illalliselle. Hostellin poika kertoi minulle suurin piirtein, ketkä kuuluivat ryhmääni, ja minä tunsin jo Feden», Kevin selittää. Federico kertoo ensimmäisen illan kokemuksesta: «kuudelta alkoi ensimmäinen virallinen ohjelma. Esittelimme itsemme vähän, tutustuimme, juttelimme ja teimme jonkin harjoituksen, jotta nauraisimme kaikki yhdessä.»
Seuraavana päivänä ryhmä oli jo lakannut olemasta joukko eri maiden ihmisiä, jotka tuskin tunsivat toisiaan, ja siitä oli tullut ystäväporukka, joka piti hauskaa ja teki paljon asioita yhdessä. «Kaikki tulivat hyvin toimeen», Kevin sanoo, «ja niin monen ohjelman lomassa saat tietää, miten muilla on yhteyksiä Viroon, ja se on outoa; en tuntenut ketään isääni ja siskoani lukuun ottamatta, joka olisi tiennyt missä maa sijaitsee», hän lisää.

Ohjelma ja argentiinalaisnuorten kokemus

Näiden kymmenen päivän aikana ryhmä teki monenlaista, mutta kaikella oli yksi yhteinen puoli: hyvin hauska yhdessäolo virolaisjuuristen ihmisten kanssa samalla kun tutustuttiin maahan. Federico kertoo: «Kävimme hallintorakennuksissa, seikkailupuistossa, tiedemuseossa, saunoimme, meloimme kanootilla.» Lisäksi he saivat yhteyden virolaiseen kulttuuriin hyvin erityisten toimintojen kautta: «Yksi australialaisista pojista oli harrastanut koko elämänsä virolaisia perinnetansseja, ja se oli hyvin hauska ja naurun täyteinen hetki», Kevin sanoo nauraen, «ystävystyt ja yhtäkkiä sinulla on yhteys ihmisiin, jollaista ei ole ollut kenenkään muun kanssa. Jaatte juuret, ja kaikki välittävät maasta ja ovat kiinnostuneita.»

Ajan myötä ohjelmaan osallistuneet nuoret eivät olleet vuorovaikutuksessa vain keskenään vaan tapasivat eri toimintojen kautta myös monia virolaisia, jotka asuivat heidän vierailemillaan alueilla, ja saivat tilaisuuden harjoitella kieltä, keskustella ja tutustua hieman virolaisten elämäntyyliin ja -tapaan.
He pääsivät myös nauttimaan perinteistä, jotka kaikki tunsivat nimeltä mutta joita he olivat harvoin kokeneet kunnolla virolaiseen tapaan. Avoimuus oli olennaista. Robin kertoo, miten hän rohkaistui tekemään asioita, vaikka ne eivät aluksi tuntuneet houkuttelevilta, eikä hän vain jäänyt katumaan vaan teki ne uudelleen: «Pitää kokeilla ensin ja tarvittaessa sanoa ei enemmän tietäen», hän aloittaa, «esimerkiksi sauna ei vakuuttanut minua, luulin että kuolisimme kuumuuteen kaikki yhdessä, mutta Kevin sai minut suostumaan, ja totta puhuen se oli hyvin hyvä; sen jälkeen halusin tehdä sitä koko ajan – onneksi tein sen.»
Saunakokemus oli ilmestys kaikille kolmelle. «Olin saunonut kerran enkä ollut pitänyt siitä; tällä kertaa se oli mahtavaa», Federico korostaa. Saunan jälkeen heittäydyttiin veteen (on syytä huomata että oli syksy), ja kaikki kolme argentiinalaista ovat yhtä mieltä siitä, että kokemus oli hyvin kaunis. Kevin toistikin sen ja rohkaistui uudelleen ohjelman jälkeisinä päivinä, jotka hän vietti sukulaisten luona.
Kaikki kolme nuorta ovat yhtä mieltä siitä, että ohjelma oli hyvin hauska ja samalla hyvin syvällinen kokemus ja että kaikki siihen sisältynyt sai heidät yhteyteen vanhempiensa ja isovanhempiensa maan kanssa. Eniten he korostavat ryhmäkokemusta. «Se mistä nautin eniten toiminnan lisäksi olivat ihmiset joihin tutustuin, virolaiset jotka tulevat olemaan ystäviäni koko elämän. Virolaisia ja ulkomailla asuvia virolaisia», Federico alleviivaa.
Vaikka kukaan heistä ei puhu kieltä sujuvasti, sekä Robin, Kevin että Federico viihtyivät sitä kuunnellessaan. «Virolaiset, jotka ottivat meidät vastaan, puhuivat aina keskenään ja pyysivät anteeksi että puhuivat viroa, ja minä sanoin että ei, puhukaa rauhassa, minusta se oli hauskaa, koska pienenä vietin viikonloput isoäitini luona ja isäni kanssa he puhuivat viroa; pidän sen kuuntelemisesta», Kevin nauraa. Federicolle kävi hyvin samoin: «minulla oli se tunne etten ymmärrä mitään, mutta silti kaikki on hyvin, koska ympärilläni olevat ihmiset puhuvat viroa.»

Viro Argentiinassa

Viro on monille argentiinalaisille se vanhempien ja isovanhempien maa, mutta se on myös tarinoita, tuoksuja, muistoja ja ruokia. Mahdollisuus käydä Baltian maassa merkitsee monille tunnematkaa kaikkeen siihen, jonka he etäisyydestä huolimatta jo tunsivat. Se merkitsee joidenkin asioiden ymmärtämistä ja sitä, että moni asia vihdoin saa merkityksensä. Se on kaiken jo tunnetun näkemistä mutta voimistettuna.
«Tunnen sekalaisia asioita; se on osa historiaani, kun se on isoäitini maa, se vaikuttaa», Federico selittää. Robin puolestaan korostaa: «On asioita, joita en ollut tajunnut ennen kuin olin Virossa, asioita jotka olivat minulle normaaleja, kuten ruoka, jotkin sanat… matka auttaa ymmärtämään paljon.»
Kaikki kolme argentiinalaista, jotka pääsivät ohjelmaan, korostavat, miten arvokasta on että Viro toteuttaa tällaisia aloitteita pitääkseen virolaisten suhteen maahansa elossa: «jatkakaa toki tällaisten hankkeiden rahoittamista», Kevin pyytää, «koska minulle tämä olisi vuosi sitten ollut mahdotonta, ja yhtäkkiä pohdin, muuttaisinko Viroon joksikin aikaa tai pidemmäksi – ohjelma siis toimii ja on todella vaivan arvoinen.»
Ohjelma järjestetään vuosittain, ja sen järjestää nuorisojärjestö Seiklejate Vennaskond, sitä koordinoi Viron nuorisotyön keskus ja rahoittaa Viron opetus- ja tutkimusministeriö. Kaikki kulut, kuten majoitus, ruoka ja toiminta, katetaan 100-prosenttisesti, minkä lisäksi katetaan osa lentolipusta.

JUTUN KIRJOITTI: Ayelén Iara Torres