Resumen
- Aalto diseñó unos 500 edificios y llegaron a construirse unos 300. En estas cinco semanas visitó los de Seminaarinmäki, las piscinas AaltoAlvari, el Aalto-sali, la iglesia de Muurame, el ayuntamiento de Säynätsalo, la Casa Experimental de Muuratsalo, el museo Aalto2 y, en Helsinki, el Finlandia-talo y la antigua sede de Stora Enso.
- AaltoAlvari es la única piscina pública que diseñó. Se levantó por fases desde 1955 —la de 50 metros es de 1975— y es monumento protegido desde 1992, salvo la zona de spa de los años noventa.
- La lancha Nemo propheta in patria, que Aalto diseñó para llegar a Muuratsalo, la construyeron Lauri Kosola y Väinö Jokinen entre 1954 y 1955, con casco negro, cubierta de caoba y herrajes de latón. Pese a sus 96 CV nunca navegó bien: se decía que era como arrastrar un arado por el lago.
- Su influencia llegó a España a través de Miguel Fisac, que viajó a Escandinavia en 1949 y lo acompañó en su visita a Madrid en 1951. Cuando los arquitectos españoles quisieron mostrarle El Escorial desde la terraza del hotel, Aalto le dio la espalda sin querer mirarlo.
EN JYVÄSKYLÄ Y HELSINKI
Relación de edificios del arquitecto finlandés Alvar Aalto visitados entre el 11/04/26 y el 14/05/26 en la ciudad de Jyväskylä y su área metropolitana (Muurame, Säynätsalo, Muuratsalo) y Helsinki.
SEMINAARINMÄKI: Edificio principal, Urheiluhalli U1, Urheiluhalli U2, Harjoituskoulu, Ilokivi, Lyhty, Lozzi, Naatti, AaltoAlvari.
MUURAME: Iglesia
SÄYNÄTSALO: Ayuntamiento
MUURATSALO: Casa Experimental
JYVÄSKYLÄ: Museo Aalto2, barco de Aalto, Aalto-sali
HELSINKI: Antiguo edificio de Stora Enso y Finlandia-Talo
SUS OBRAS EN JYVÄSKYLÄ
La primera vez que tuve noticias de Alvar Aalto fue de una manera indirecta e inconsciente. Corría el año 1987. Yo solía ir a desayunar a un bar cerca de la Plaza de Poniente, en Valladolid. Íbamos a ver a las chicas salir al recreo.
Mirar por la ventana no era muy entretenido ningún día por el escaso tránsito de la calle y, de tanto mirar el edificio plano de enfrente, me di cuenta de que ese instituto femenino que tenía delante era muy diferente a todos los edificios de Valladolid.
Se trataba del IES Núñez de Arce (1961), diseñado por el arquitecto Miguel Fisac. Entonces no existía Internet y alguien me dijo su autor, que desde entonces se repetía en mi cabeza para no olvidar aquel singular apellido.
La influencia de Alvar Aalto en España
La influencia de Alvar Aalto en Miguel Fisac fue fundamental en su evolución hacia una arquitectura orgánica y humana tras la Segunda Guerra Mundial.
Aalto influyó en Fisac mediante la adopción de materiales naturales, formas sinuosas y una integración paisajística, especialmente tras el viaje de Fisac a Escandinavia en 1949, que redefinió su estilo.
Había descubierto, sin darme cuenta, el concepto arquitectónico de Alvar Alto, cuya primera obra suya que vi fue la antigua sede de la papelera Stora Enso, en Helsinki en 2000, un aborrecible edificio, criticado por muchos debido a su irrupción en el entorno neoclásico de la ciudad. Afortunadamente el segundo fue Finlandia-talo el mismo año, pero aún no conocía apenas el poder de Alvar Aalto.
Un artículo del Norte de Castilla decía en 2022:
“No creo que haya un edificio en Valladolid tan criticado y al mismo tiempo mal entendido como el Instituto Núñez de Arce …”.
Nemo propheta in patria («Nadie es profeta en su tierra») es un aforismo latino que adoptó Aalto para denominar a su barca, diseñada por él mismo, y que luce espléndida en una vitrina del puerto lacustre de Jyväskylä. Pero a la vista de la devoción que sienten sus paisanos finlandeses de esta parte y la omnipresencia del arquitecto de Kuortane en toda la región de Jyväskylä, debería prestárselo a Fisac.
El viaje de Fisac a Escandinavia no le llevó a Finlandia, pero Finlandia vino a él.
Los puntos clave de la influencia de Aalto en Fisac
1.- Arquitectura orgánica
Fisac adoptó la visión orgánica del Movimiento Moderno que Aalto lideraba, alejándose de la rigidez funcionalista pura y buscando adaptar los edificios al usuario y al entorno.
2.- Viaje a Escandinavia (1949)
Este viaje fue crucial para Fisac, permitiéndole conocer la obra de Aalto y Erik Gunnar Asplund, lo que transformó su enfoque arquitectónico.
3.- Uso de materiales y formas
Fisac incorporó la calidez de los materiales naturales y la atención al detalle típicos de Aalto, influyendo éste en la forma de entender la luz y la carpintería en sus obras.
4.- Visita a Madrid en 1951
Fisac tuvo contacto personal con Aalto durante su visita a España a principios de los años 50, acompañándole y mostrando gran interés por su aproximación a la arquitectura.
De esta visita ha dejado constancia en un brevísimo libro Eduardo Delgado Orusco: “Alvar Aalto en España”, donde relata la anécdota, entre irritante y admirable, en boca del propio Fisac, de que cuando los arquitectos españoles le llevaron a ver el Monasterio de El Escorial, considerada la obra cumbre de la arquitectura española, Aalto, desde la terraza del hotel donde se lo mostraban, no quiso verlo, y le dio redondamente la espalda.
Fisac se convirtió en uno de los principales introductores del organicismo en España, influenciado en gran medida por la figura y obra del finlandés.
Aalto subrayaba la idea de que la arquitectura es una «medicina arquitectónica» que favorece el equilibrio entre la mente y el cuerpo humanos.
Y se ha calificado Miguel Fisac como un humanista investigador, que veía la arquitectura como una herramienta para mejorar la vida a través de la innovación material, el pensamiento crítico y la belleza geométrica.
Aludía Juan Daniel Fullaondo —tal vez el crítico que mejor le ha entendido— que Fisac no era ni un teórico ni un hombre demasiado analítico, sino «un hombre de acción eminentemente, temerario, … »
Y Fisac hablaba de Aalto con respecto a la anécdota de El Escorial:
« … en esto no había ni crítica ni desprecio. Había, sí, algo desconcertante, y es su falta de sentido de la curiosidad y del juicio sobre obras arquitectónicas que no están en su línea estilística, ya sean buenas o malas, nuevas o antiguas».
Por otro lado, Francisco de Asís Cabrero apuntaba:
«En su estancia en España es significativa la atención que ha puesto al ver en la arquitectura de sus pueblos la adaptación al medio, hasta en sus detalles, texturas. En fin, la espontánea plástica de sus construcciones populares». Y continuaba: «… La unión íntima de honradez y creación original de la arquitectura de Alvar Aalto es su mejor característica. Las lecciones de sus construcciones son las más necesarias».
He querido empezar con los comentarios de sus contemporáneos españoles para aproximarnos a los edificios de Aalto que voy a describir brevemente.
Apuntar, tan solo, que en 1949, junto con Rafael Aburto, Cabrero ganó el primer premio del concurso para el edificio de la Delegación Nacional de Sindicatos en Madrid, más conocido como Casa Sindical (hoy Ministerio de Sanidad), el primer edificio moderno construido a instancias del gobierno tras la Guerra Civil, que se convertiría en su obra más conocida. El edificio, de dieciséis plantas de altura, posee los tres elementos constructivos tradicionales de la ciudad de Madrid: ladrillo, piedra granítica y piedra caliza. Su construcción supone uno de los primeros ejemplos del regreso de la arquitectura racionalista a España después de la guerra.
El arquitecto
Alvar Aalto (1898-1976) fue uno de los maestros del Movimiento Moderno y una figura clave del diseño finlandés, conocido por su enfoque humanista y orgánico.
Las obras arquitectónicas de Alvar Aalto son muy numerosas. Se considera que diseñó unos 500 edificios, de los que se construyeron unos 300. Pero su legado es mucho mayor y abarca también diseño de interiores y mobiliario.
Los edificios a los que me voy a referir ahora son los que he visitado durante este viaje a Finlandia, del 11 de abril al 13 de mayo de 2026. Mi punto de vista no es el de un arquitecto, sino el de una persona formada en la atención al bienestar de otras personas y un apasionado del medio ambiente sin artificios.
Edificios visitados en Jyväskylä
AaltoAlvari
Comenzaré con este complejo de piscinas, porque fue el primer edificio que reconocí en Jyväskylä de su autor, por lo inusual de su función en su currículo, porque sus ladrillos rojos han sido pintados de blanco y porque es el único que he visitado por dentro y he disfrutado en sus instalaciones.
AaltoAlvari es la única piscina pública diseñada por Alvar Aalto. El complejo cuenta con gimnasio, pabellón deportivo cubierto y cafetería. La piscina formó parte del proyecto del concurso de arquitectura de la Universidad de Jyväskylä.
El edificio se construyó en varias fases. La parte más antigua data de 1955 e incluye una piscina de 25 metros. En 1964 se construyó una piscina infantil y en 1975 se añadió una piscina de 50 metros. La zona de spa se terminó en 1991. Tras su finalización, la piscina recibió el nombre de AaltoAlvari.
Fue declarado monumento histórico protegido en 1992, con la excepción de la zona de spa, que data de la década de 1990.
La barca de Alvar Aalto
El segundo trabajo suyo que vi en Jyväskylä fue la embarcación diseñada por él mismo, que se exhibe en un micromuseo transparente en el puerto de Lutakko, siendo una singularidad muy interesante de esta ciudad rodeada de lagos.
Entre 1952 y 1954, Alvar Aalto y su esposa Elissa diseñaron su residencia de verano en la isla de Muuratsalo. En aquel entonces, la isla aún no contaba con conexión por carretera, por lo que disponer de una embarcación propia era indispensable. Aalto quiso diseñarla: una lancha motora de madera a la que llamó Nemo propheta in patria.
En la vecina isla de Säynätsalo había carpinteros navales expertos, y fue realizada entre 1954 y 1955 por el constructor naval Lauri Kosola y el carpintero Väinö Jokinen. En su momento de mayor actividad, hasta quince trabajadores participaron en la construcción de la lancha. Con su casco pintado de negro, la cubierta de caoba y los herrajes de latón, era verdaderamente llamativo verla navegar por el lago Päijänne.
Elissa Aalto solía estar al timón, y la embarcación se utilizaba para ir de compras, transportar invitados y realizar excursiones a las islas cercanas.
Tenía un motor de 96 CV que podía proporcionarle la potencia necesaria para alcanzar altas velocidades, pero el barco no navegaba como se esperaba. Su navegación se describió como si arrastrara un arado por la superficie del lago.
Aalto falló en el diseño y no se deslizaba correctamente, tal vez por un problema de calado. Se ha oído decir que a los niños les gustaba nadar en las olas que dejaba el barco a su paso.
Desde la primavera de 2023 la embarcación ocupa esa instalación específica, con paneles explicativos que se pueden leer desde fuera.
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Alvar Aallon suunnittelema vene ei kulkenut aalloilla sillä tavalla kuin olisi pitänyt
Jyväskylän työväentalo
Este singular y sencillo edificio que se encuentra en Väinönkatu, en pleno centro de Jyväskylä, es el “El Club de los Trabajadores”, también denominado Aalto-Sali.
Fue diseñado por Alvar Aalto y construido entre 1924 y 1925, y representa el clasicismo nórdico de la década de 1920, con influencias de la arquitectura renacentista.
Históricamente sirvió como lugar de reunión para asambleas políticas y representaciones teatrales. La fachada que da a la calle consta de una pared de vidrio bordeada por una columnata, tras la cual se ubican los espacios del restaurante y la cafetería. Alvar y su esposa Aino diseñaron el interior y la iluminación específicamente para este edificio. Los espacios del restaurante han sido renovados y redecorados posteriormente.
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Muurame, una iglesia de Alvar Aalto
La iglesia de Muurame es la única de los numerosos diseños de iglesias de Alvar Aalto de la década de 1920 que llegó a construirse. Se considera que la iglesia de Muurame representa una especie de etapa intermedia en la obra de Aalto, a través de la cual el arquitecto transitó gradualmente del clasicismo al funcionalismo.
Aino y Alvar Aalto diseñaron todo el interior de la iglesia de Muurame. Sin embargo, el diseño interior se llevó a cabo en la fase final del proyecto, cuando Aalto ya mostraba interés por el modernismo. Por ello, Aalto optó por lámparas modernas del diseñador danés Poul Henningsen para la iluminación interior.
Más información en el siguiente enlace a este blog
Una iglesia de Alvar Aalto en Muurame
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Para ver otras iglesias construidas de Alvar Aalto
Edificios de Aalto en el campus de Seminaarinmäki
Los edificios de Aalto de la universidad de Jyväskylä, en su campus de Seminaarinmäki, me ha costado más identificarlos, atraído por la belleza de los viejos edificios de ladrillo del XIX de Kiseleff y los bloques con vigas azules tan elegantes, como el Athenaeum (1976), de Arto Sipinen (1936-2017).
Sipinen trabajó en el estudio de Alvar Aalto de 1959 a 1961 y es autor de numerosos edificios por todo el país. Otros trabajos suyos destacados en Jyväskylä son los bloques universitarios de Ylistönrinne, al igual que el edificio más alto de Jyväskylä -la Innova-torni- de 15 plantas.
La parte principal del campus de la Universidad de Jyväskylä fue diseñada por Alvar Aalto y consta de edificios de la década de 1950 para la Facultad de Educación de Jyväskylä (JKK). El diseño general, creado a partir de la propuesta ganadora de un concurso, se basa en el principio del campus estadounidense.
El primer edificio de ladrillo rojo que identifiqué como obra suya en el campus fue el edificio principal de la universidad, y me pareció muy masivo, oscuro y sin ventanas, nada amigable y enterrado entre las sombras de los altos pinos del campus.
Conocía la luminosidad de los mármoles blancos del Finlandia-talo y del antiguo edificio de Stora Enso en Helsinki, y las piscinas blancas AaltoAlvari a unas decenas de metros de distancia, y me sorprendió el ladrillo rojo oscuro de esa especie de fortaleza medieval.
Reconozco que me ha costado ir entrando en este tipo de arquitectura de Aalto.
Pero a medida que he ido conociéndola poco a poco en su exterior he ido entendiendo un poco mejor su génesis y su porqué.
Los edificios del campus se realizaron en la época de inicio del mayor reconocimiento profesional de Aalto, coincidiendo con la construcción de su afamado ayuntamiento de Säynätsälo, muy similar en estilo a los edificios diseñados para Seminaarinmäki.
Mi edificio preferido de esta zona es Lyhty, que significa linterna, creando ese efecto luminoso en los atardeceres de luz anaranjada casi horizontal como el de la foto, por el que ya de por sí vale el viaje hasta esta alejada tierra del interior de Finlandia.
Ahora anotaré brevemente en fotos los edificios de Alvar Aalto que he podido reconocer en Seminaarinmäki.
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Guía de los edificios del campus de Seminaarinmäki
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Edificios del campus de Seminaarinmäki
Ayuntamiento de Säynatsalo
Esta isla estaba en mi punto de mira por partida triple: ser el lugar donde se encuentra una de las obras más emblemáticas de Aalto, el Säynätsalon kunnantalo, ser la zona de llegada para acceder hasta la Casa Experimental de Muuratsalo y albergar en esta última isla y la propia Säynätsalo dos interesantes trabajos de Wivi Lönn.
Más información en el siguiente enlace a este mismo blog
Säynätsalo y Muuratsalo En busca de Alvar Aalto
Casa Experimental de Muuratsalo
La excursión a Muuratsalo para ver la Muuratsalon-koetalo tuvo un sabor agridulce. Fue una bonita excursión caminando entre islas en un día algo desapacible, me apunté una nueva especie de ave y disfruté de una deliciosa tarta de queso con mermelada, pero tuve un encontronazo con un cartel de “cerrado hasta el verano”.
Más información en el siguiente enlace a este mismo blog
Säynätsalo y Muuratsalo En busca de Alvar Aalto
Otros enlaces
Museo Aalto2
Empezar por el final un libro difícil, a veces ayuda a desentrañar su significado. Y esto he hecho yo con el museo de Alvar Aalto en Jyväskylä, un compendio de su vida y de sus obras, después de haber visitado las más significativas y haberme preguntado por ellas, por su paisaje, por su motivación y su funcionalidad.
Este edificio blanco de formas cúbicas es un claro ejemplo arquitectónico del diseño de Aalto: aprovechando una ladera panorámica hacia el lago Jyväsjärvi; mirando de reojo a su edificio Ilokivi; buscando la luz natural a través de sus ventanales hasta el techo; utilizando su típico plano inclinado para la entrada de luz, al modo de las antiguas fábricas; adaptándose al entorno natural, por ejemplo aprovechando un pino ya existente en el exterior; y realizando un diseño de espacios interiores y artefactos muebles que permitan una circulación limpia de sus visitantes y no estorben la luz.
Sobre mi visita a este museo doble, puedes pinchar en el siguiente enlace.
El Museo Aalto2, entender su arquitectura
Otro enlace
ALVAR AALTO EN HELSINKI
Durante mis visitas a Helsinki de los días 1 y 3 de mayo de 2026, he vuelto a ver los únicos edificios de Alvar Aalto que conozco en esa ciudad: Finlandia-talo y la antigua sede central de Stora Enso.
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Nota sobre las fotografías: salvo que se indique otra cosa en el pie, todas las fotografías fueron tomadas por el autor el mismo día del que trata el artículo, en los lugares que se mencionan.
Nota: las marcas y empresas citadas no tienen ningún interés comercial o económico en este artículo; sólo se describe la experiencia del autor.
Artículo original en: jyvaskyla-erasmus.blogspot.com